Змията от Евърглейдс и алигаторът се опитаха да се изядат един друг. Избухнаха. Вижте какво се случи

Велосипедист, който караше педали през Национален парк Евърглейдс, забеляза страхотна гледка преди няколко седмици: алигатор, който се опитваше да погълне питон.

Тя видя главата на змията вече в гърлото на алигатора , и първоначално си помисли, че и двата върхови хищника са мъртви. Питонът беше мъртъв, но алигаторът беше добре и не бързаше да глътне вечерята.

ОЩЕ: „Блатна справедливост“? Велосипедист пресича пътя на алигатор, който яде питон във Флорида Евърглейдс

Тази сцена ни връща почти 20 години назад към друга среща на питон и алигатор в Евърглейдс. Те се опитваха да се погълнат един друг.

И не се получи добре.

Ето нашето оригинално отразяване от архивите на Miami Herald:

Смъртоносно среща в Евърглейдс

От Къртис Морган

Първоначално публикувано на 5 октомври 2005 г.

Среща между двама от най-големите и свирепи хищници в Евърглейдс - Бирмански питон и американски алигатор — завършиха в сцена, колкото рядка, толкова и странна.

13-футовата змия и 6-футовият алигатор бяха мъртви, заключени толкова ужасяващо, че е трудно да се направят глави , опашки или всяка друга част от тялото на което и да е от създанията.

Когато труповете бяха открити миналата седмица в изолирано блато в Национален парк Евърглейдс, опашката и задните крака на алигатора стърчаха от спуканото черво на питон – което го беше погълнал цял.

Като допълнителен щрих към зловещото, главата на змията липсваше.

За учените как точно се е случил сблъсъкът е непреодолимо любопитство. По-важното е, че последната и най-необикновена среща предоставя смущаващи доказателства, че гигантски екзотични змии, които могат да достигнат 20 фута дължина и убиват, като изтръгват живота от плячка, не само са нахлули в Евърглейдс, но могат да предизвикат местния алигатор за костур на върха хранителната верига.

„Просто е абсурдно да мислим, че този вид животно, значителен вид хищник от върха на пирамидата в родната си земя, се опитва да направи живеещи в Южна Флорида“, каза биологът от парка Скип Сноу, който проследява разпространението на змиите.

Питони, вероятно изоставени от собствениците на домашни любимци, са наблюдавани в Евърглейдс от 80-те години на миналия век. Но само през последните две години Сноу е документирал 156 улавяния на питони, скок, който убеди биолозите, че змиите се размножават в дивата природа.

Нарастващата популация от големи, страховити хищници също повдига въпроси относно заплахите за местни видове и дали нещо местно – алигатори, за начало – може да е способно да консумира и потенциално да контролира един от най-големите видове змии в света.

Последната находка беше забелязана да се носи в блато от шипове в река Шарк Слау на 26 септември от Майкъл Барън, пилот на хеликоптер, летящ изследователи на парка до дървесни острови. Беше изследвано на следващия ден от Сноу.

Откритието беше важно поради редица причини.

От една страна, то показа, че змиите могат да живеят навсякъде в Евърглейдс, Сноу казах. Повечето по-ранни находки са покрайнини на паркове, пътища или паркинги.

„Това е първото, което документирахме бирмански питони наистина в сърцето на блатото“, каза Сноу.

Той също така потвърди, че змиите и алигаторите, макар че обикновено консумират по-малко обезпокоителни бозайници, костенурки и птици, имат апетит един към друг - поне когато им се предостави възможност.

Първата наблюдавана среща в парка се случи три пъти преди години, когато поразени зяпачи на популярната крайбрежна алея Anhinga Trail станаха свидетели на битка между 10- до 15-футова змия и 6-9-футов алигатор. Тази битка, която продължи приблизително 24 часа, завърши с очевидно равенство, като и двамата отплуваха и изчезнаха.

По-рано тази година Сноу документира как алигатор убива и поглъща питон. Последната среща показа, че гладна възрастна змия може да изяде голям алигатор.

Подобни сблъсъци, макар и породени от вредно нахлуване на екзотичен вид, не могат да не очароват както обществеността, така и учените, каза Франк Мацоти , професор по дивата природа в Университета на Флорида и експерт по крокодилите и алигаторите в Глейдс.

„Имаме не само две големи неща, но и две харизматични мегафауни - бирманският питон, нашественикът на Евърглейдс , и американския алигатор, монарх на Евърглейдс“, каза той.

Мацоти каза, че размерът вероятно ще диктува кой вид ще спечели повечето сблъсъци и учените могат само да спекулират защо този е завършил с двойна смърт.

Подробните теренни бележки на Сноу предоставят някои доказателства, че змията е нападателят - имаше рани по главата на алигатора и „големи пачки алигаторска кожа“ в това, което е останало от храносмилателния тракт на змията.

Той беше толкова заинтригуван, че изпрати снимки и бележки по електронната поща на други експерти от цялата страна.

Досега изобилстват няколко теории, нито една от тях красива и всички спекулативни, защото след като се появи на сцената, Сноу бързо се отказа от плановете си да натоварете подутите, силно разложени трупове на хеликоптера.

„Решихме, че няма начин да го направим“, каза той. „Нещо щеше да се обърка и щеше да бъде гадно.“

Вместо това той извърши „плаваща“ аутопсия във водата.

Макар и необичайно, не е нечувано за змия да консумира плячка, която се оказва твърде твърда или голяма за смилане. Неща като нокти, копита или кости могат да повредят вътрешните органи на змията. По-голямата част от жертвата може да окаже натиск върху белите дробове на змията, като по същество я задуши отвътре.

Забавена от допълнителното тегло, змията може да е била нападната от друг алигатор, което може да обясни липсата на глава на питон.

Джо Василевски, биолог от Южен Маями-Дейд и експерт по търсене на алигатори и крокодили, разгледа снимките и предположи, че алигаторът не е бил съвсем мъртъв, когато змията го е погълнала с муцуната си.

Това не е необичайно, каза той. „Този ​​[алигатор] може да е ритал задните си крака и да е разкъсал стената на стомаха на змията“, каза Василевски. нервна система. Докато гръбначният мозък на алигатор не бъде отрязан и буквално разбъркан на желе със специален инструмент, каза той, „мъртъв алигатор дава забележително добра имитация на това, че е жив. Едно от нещата, които правят, е, че движат краката си, сякаш ходят. Тези нокти са доста остри. Може да разкъса кожата [на змията].“

Мацоти каза, че също е правдоподобно змията да е изровила мъртъв алигатор. След това времето, гниенето и топлината биха могли да обяснят какво се случи след това: неприятно издухване на тялото на змията.

„Имате развалящ се труп, имате натрупване на газове, имате остри точки на нокти. . . ”, каза той.

Сноу каза, че няколко заигравки дори предполагат, че смъртта е достатъчно странна, за да се впише в сюжета на новия телевизионен сериал Invasion, който включва извънземни, спускащи се в Евърглейдс от странни светлини по време на ураган.

Труповете са открити седмица след дебюта на шоуто, каза той. „Чух вицове, че може би е било от светлините.“

Последвайте ни в